O Palácio de Knossos é o maior sítio da Idade do Bronze em Creta e o coração cerimonial dos minoicos — a primeira civilização avançada da Europa. O primeiro palácio ergueu-se aqui por volta de 1900 a.C.; reconstruído com mais grandiosidade após um terramoto, floresceu entre 1700 e 1450 a.C. como um vasto complexo de pátios, oficinas, armazéns e salões com frescos, com um traçado sinuoso e multi-pisos tão labiríntico que os gregos posteriores o entrelaçaram no mito do Rei Minos, do Minotauro e do labirinto construído por Dédalo.
O que hoje percorre deve as suas colunas vermelhas e pretas vívidas e os salões reconstruídos a Sir Arthur Evans, que escavou o sítio a partir de 1900 e reconstruiu partes em betão para mostrar como acreditava que outrora fora. O resultado é diferente de qualquer outra ruína na Grécia: a Sala do Trono com o seu trono de gesso e frescos de grifos, a Grande Escadaria, a Sala das Duplas Machadinhas e o fresco dos golfinhos nos aposentos da Rainha — tudo reconstruído e visível. Os frescos e achados originais estão guardados a poucos quilómetros, no Museu Arqueológico de Heraclião.
Knossos fica na colina de Kephala, a cerca de cinco quilómetros a sul de Heraclião, facilmente acessível de autocarro urbano ou táxi. É o monumento mais visitado de Creta, e é precisamente por isso que a fila no próprio dia pode custar-lhe uma hora ao sol. Nós tratamos da emissão dos bilhetes em inglês e reservamos a sua entrada para a data que escolher, para que possa dedicar essa hora ao palácio em vez de a passar na fila.