Knossos bezoekersgids — alles wat u moet weten vóór uw bezoek

In één oogopslag

Adres

Knossos, 714 09, Heraklion, Kreta, Griekenland

Openingstijden

Dagelijks geopend; zomer (ca. apr–okt) ~08:00–20:00, winter korter (~08:30–17:00); laatste toegang −30 min. Controleer seizoensgebonden.

Beschaving

Minoïsch — de eerste geavanceerde beschaving van Europa, Bronstijd Kreta

Eerste paleis

Rond 1900 v.Chr.; herbouwd en bloeide ca. 1700–1450 v.Chr.

Opgegraven door

Sir Arthur Evans, vanaf 1900, met gedeeltelijke betonnen reconstructie

Locatie

Kephala-heuvel, ongeveer 5 km ten zuiden van Heraklion

Geldigheid ticket

Gedateerd — gereserveerd voor de door u gekozen dag

Het paleis van de Minoërs

Knossos was het grootste en belangrijkste centrum van de Minoïsche beschaving, de Bronstijdcultuur die op Kreta bloeide en wordt beschouwd als de eerste geavanceerde beschaving van Europa. Rond 1900 v.Chr. verrees een eerste paleis op de Kephala-heuvel; na een aardbeving werd het op grotere schaal herbouwd, en van ongeveer 1700 tot 1450 v.Chr. was het een uitgestrekte administratieve, religieuze en economische hoofdstad met hoven, opslagruimten, werkplaatsen en met fresco's versierde staatsappartementen, tot aan de uiteindelijke verwoesting.

Het labyrint en de Minotaurus

Latere Grieken kenden Knossos als de zetel van koning Minos en het labyrint — de doolhof die Daedalus bouwde om de Minotaurus, half mens half stier, gevangen te houden, waar de held Theseus met de draad van Ariadne zijn weg weer vond. De legende is vrijwel zeker ontstaan uit het paleis zelf: het enorme, kronkelige, meerverdiepingen tellende ontwerp, met honderden onderling verbonden kamers, moet voor iedereen die er binnenkwam als een doolhof hebben gevoeld, en de stier stond centraal in de Minoïsche rituelen en kunst.

Arthur Evans en de reconstructies

Sir Arthur Evans begon in 1900 met opgravingen in Knossos en wijdde decennia aan het blootleggen ervan, waarbij hij de beschaving 'Minoïsch' noemde naar de legendarische koning. Omstreden is dat hij delen van het paleis in gewapend beton liet herbouwen — de taps toelopende rood-zwarte zuilen, delen van de bovenverdiepingen en de fresco's — om te tonen hoe hij dacht dat het eruit had gezien. Het resultaat is anders dan enige andere Griekse ruïne: levendig en driedimensionaal in plaats van een veld met fundamenten, hoewel geleerden nog steeds debatteren over hoe accuraat de reconstructies zijn.

De Troonzaal

Vanaf de centrale binnenplaats leidt de Troonzaal met een gebeeldhouwde gipsen troon — vaak de oudste troon van Europa genoemd — geflankeerd door banken en muren beschilderd met griffioenen, naast een verzonken lustral bassin. Het is een van de meest sfeervolle ruimtes op het terrein en een hoogtepunt van elk bezoek; de fresco's hier zijn, net als elders op de site, getrouwe reproducties van de originelen die nu in Heraklion te zien zijn.

De Grote Trap en de koninklijke appartementen

Aan de oostzijde daalt de Grote Trap over meerdere verdiepingen af naar de koninklijke appartementen — de Zaal van de Dubbele Bijlen (het 'Megaron van de Koning') en het Megaron van de Koningin met zijn beroemde dolfijnfresco en een vroeg afvoersysteem. Deze vleugel toont de technische verfijning van de Minoërs: lichtschachten, zuilen en waterbeheer, gebouwd in een paleis met meerdere verdiepingen, meer dan drieduizend vijfhonderd jaar geleden.

Het Westelijk Hof, opslagruimten en reusachtige pithoi

U betreedt het terrein via het Westelijk Hof, een open geplaveide ruimte doorkruist door verhoogde 'processie'-banen, langs het theatrale gebied. Langs de westvleugel lopen de magazijnen — lange gangen met enorme voorraadpotten, of pithoi, die ooit de olie, het graan en de wijn van het paleis bevatten. Hun omvang is een sprekende herinnering dat Knossos niet alleen een koninklijke residentie was, maar ook de economische motor van het Minoïsche Kreta.

Knossos en het museum van Heraklion

De originele fresco's en de grote Minoïsche vondsten — het Stierspringfresco, de Prins van de Lelies, de faience-figuren en de slangengodinnen — worden bewaard in het Archeologisch Museum van Heraklion, ongeveer 5 km verderop in de stad. Op de site zijn reconstructies op hun plaats te zien; het museum toont de echte objecten. Beide bezoeken, in willekeurige volgorde, geven het meest complete beeld van de Minoïsche wereld en vormen een natuurlijke combinatie voor een halve dag.

Er naartoe en bezoeken

Knossos ligt ongeveer 5 km ten zuiden van Heraklion. Buslijn 2 rijdt regelmatig van het stadscentrum en de haven naar het eindpunt bij de ingang in circa 20 minuten; een taxi doet er ongeveer 15 minuten over. Er is betaald parkeren als u met de auto komt. Het is een open terrein met oneffen bodem, grind, gipsen treden en houten loopbruggen en zeer weinig schaduw, dus neem stevige schoenen, een hoed, zonnebrandcrème en water mee, vooral in de zomer.

Veelgestelde vragen